प्रश्न- विवाह संस्कार से सम्पादित कृतियों का वर्णन कीजिए तथा महत्व की व्याख्या कीजिए। 

अथवा

आश्रम व्यवस्था प्राचीन भारतीय सामाजिक व्यवस्था की एक निराली व्यवस्था थी, विवेचना कीजिए।

अथवा

प्राचीन वैदिक काल में स्त्रियों की दशा पर प्रकाश डालिए।

सम्बन्धित लघु उत्तरीय प्रश्न
1. निम्नलिखित पर टिप्पणी लिखिए-
 (a) उत्तर वैदिक काल की राजनैतिक व्यवस्था।
(b) उत्तर वैदिक कालीन आश्रम व्यवस्था।
(c) उत्तर वैदिक कालीन आर्थिक व्यवस्था।
(d) उत्तर वैदिक कालीन धर्म तथा दर्शन।

उत्तर-
उत्तर वैदिक काल की सभ्यता का ज्ञान हमें इस काल में रचे ग्रन्थों से होता है। ये ग्रन्थ सामवेद, यजुर्वेद, अथर्ववेद की तीन संहिताये, ब्राह्मण ग्रन्थ, आरण्यक और उपनिषद हैं। सामवेद के सूक्तों को उद्गाम नाम के पुरोहित गाते थे, यजुर्वेद में बहुत से सूक्त ऋग्वेद और सामवेद से लिखे गये हैं। इतिहास की दृष्टि से सबसे महत्वपूर्ण अथर्ववेद है, जिसमे 29 खण्ड हैं।

भौगोलिक सीमा विस्तार : ऋग्वैदिक काल की सभ्यता केवल पंजाब तक ही सीमित थी। उत्तर वैदिक काल में आर्य भारत के अधिकांश भाग पर अपना अधिकार कर चुके थे, उत्तर वैदिक काल की सभ्यता का मुख्य केन्द्र कुरुक्षेत्र था, मध्य प्रदेश में भी उत्तर वैदिक काल की सभ्यता फूली फली थी।
ब्राह्मणों और उपनिषदों से इस काल के उत्तर भारत में कुछ अन्य राज्यों का भी पता चलता है। ये निम्नलिखित हैं-
1. गान्धार : यह राज्य पश्चिमी पंजाब के रावलपिडी और उत्तर पश्चिमी सीमान्त प्रदेश के पेशावर जिलों में स्थित था। इसके दो प्रसिद्ध नगल तक्षशिला और पुष्कामावती थे।
2. केकय: यह गान्धार राज्य के पूर्व में व्यास नदी तक फैला हुआ था। जनक के समय में इस राज्य का राजा अश्वपति था।
3. भद्र : इस राज्य के तीन भाग थे, उत्तर भद्र सम्भवतः काश्मीर में पूर्वी भद्र कांगड़ा के निकट और दक्षिण भद्र अमृतसर तक फैला था।
4. उशीनर : यह सम्भवत: उत्तर प्रदेश के उत्तरी भाग में था।
5. मतस्य: इसमें अलवर, जयपुर और भरतपुर के निकटवर्ती प्रदेश सम्मिलित थे।
6.जनक के समय में पांचाल का प्रसिद्ध राजा प्रवाहण जैवलि था।
7. काशी : इस राज्य की राजधानी वाराणसी थी। जनक के समय यहाँ अजातशत्रु नाम का राजा राज्य करता था।
8. कोसल : यह राज्य अवध में स्थित था, इसके पूर्व में विदेह का राज्य था, सम्भवतः अयोध्या इसकी राजधानी थी।
इस काल के अन्तिम दिनों तक आर्य लोग विन्ध्याचल को पार करके नर्मदा नदी के दक्षिण में गोदावरी तक फैल गये थे। यहाँ आर्य तथा अनार्यों के अनेक राज्य थे।
1. विदर्भ : आधुनिक बरार के आस-पास का प्रदेश था, यहाँ के राजा भोज कहलाते थे। उपनिषदों में विदर्भ के कई ऋषियों के नाम आते हैं।
2. कलिंग : बौद्ध तथा जैन ग्रन्थों में इस राज्य का अधिक उल्लेख हुआ।
3. अश्मक : यह राज्य गोदावरी के तट पर था, इसकी राजधानी पोतन थी।
4. दण्डक- इस राज्य के राजा भोज थे, इनकी प्रजा सत्वत कहलाई थी। इन संगठित राज्यों के अतिरिक्त आन्ध्र, शकर, पुलिन्द आदि राज्य भी थे।
राजा का उद्भव : उत्तर वैदिक काल में साम्राज्यवाद का भी विकास हुआ। 'अधिराज', 'राजाधिराज। 'एकराट', 'सम्राट', 'विराट और 'स्वराज्य' आदि शब्दों के प्रयोग से उक्त तथ्य की पुष्टि होती है। राजसूय यज्ञ के द्वारा ही राजा बनता था. इसकी पुष्टि ऐतरेय ब्राह्मण से होती है।
राजा के कार्य - राजा के कार्यों में विजय करना सभी प्रदेशों की खोज करना अपनी श्रेष्ठता स्थापित करना, सर्वोच्चता और प्रसिद्धि करना, राज्य, साम्राज्य और स्वामित्व प्राप्त करना, सभी प्रदेशों का शासक बनना और समुद्र तक पृथ्वी का एकमात्र प्रभु बनना था।
राजा के दैवी अधिकार : इस समय यह धारणा प्रचलित थी कि राजा दैव की कृपा से बनता था। अतः दैवी सिद्धान्त का प्रचलन था। अतः एक स्थान पर राजा पुरु से यह कहता है- मैं इन्द्र हूँ, मैं वरुण हूँ, ब्राह्मण काल में यह धारणा बलवती हो गयी थी कि अश्वमेघ तथा वाजपेय यज्ञों को करने से राजा देव समान हो जाता है।
राज्याभिषेक : राज्याभिषेक के बाद राजा गद्दी पर बैठता था। इस अवसर पर उत्तराधिकारी अपने मंत्रियों की पूजा करता था और वह प्रतिज्ञा करता था कि वह मन, वचन तथा कर्म से पृथ्वी तथा धर्म का पालन करेगा और शास्त्र के अनुसार शासन करेगा।
मन्त्री : राजा अपने मंत्रियों पर निर्भर रहता था, इन्हें रत्निन भी कहा जाता था। रत्निन को राजा के मुकुट का रत्न कहा गया है, उन्हें राजा बनाने का पूर्ण अधिकार था।
सभा और समिति : राजा के कार्यों एवं निरंकुशता पर नजर रखने के लिए सभा और समिति को बनाया गया था, विद्वानों का मत है कि जहाँ यह जाते थे वहाँ लोग उन्हें ज्ञान प्राप्त करने हेतु घेर लिया करते थे। उद्दालक और आरुणि इस प्रकार के 'चरक थे।
सामाजिक दशा - स्त्रियों की शिक्षा इस काल में ऋग्वैदिक काल की भाँति स्त्रियों को उच्च स्थान प्राप्त था और इस काल में स्त्रियों की शिक्षा का समुचित प्रबन्ध था, फिर भी इस काल में गार्गी, मैत्रेयी आदि विदुषी महिलाओं का उल्लेख प्राप्त होता है।
(अ) ब्रह्मचर्य आश्रम : लड़कों की भाँति कन्याओं के लिए ब्रह्मचर्य आश्रम का उल्लेख प्राप्त होता है। इस अनुशीलन के बाद उनका विवाह होता था।
(ब) संगीत शिक्षा : तैत्तिरीय संहिता के अनुसार स्त्रियों को संगीत की शिक्षा प्रदान की जाती थी और स्त्रियाँ इसमें रुचि लेती थीं। शतपथ ब्राह्मण में सामवेद गान स्त्रियों का विशिष्ट कार्य बतलाया गया है।
(स) घरेलू शिक्षा : उत्तर वैदिक काल में घरेलू शिक्षा पर अधिक जोर दिया जाता था। गृहस्थ जीवन बिताना व भोजन बनाना इनका प्रमुख कार्य था, स्त्रियाँ घर में सूत, ऊन की कताई-बुनाई काम भी प्रमुखतया से करती थीं।
ब्राह्मण : इस युग में ब्राह्मणों में सम्पूर्ण शक्तियाँ विद्यमान थीं, वे एक मात्र शिक्षा के प्रचारक थे, वे विद्याव्यसनी होने से भारत समाज में पूज्य थे, परन्तु इस काल में केवल ब्राह्मण होना ही विद्वान होने की कसौटी नहीं था, वरन विद्या का ज्ञान प्राप्त कर उसे बिखेरना ही उसकी योग्य ऋषि की कसौटी थी. क्योंकि इस काल में ब्राह्मणों के अतिरिक्त क्षत्रिय राजा हुए, जिन्होंने विद्याभ्यास द्वारा ही विद्वता प्राप्त की।
क्षत्रिय :  इस काल में क्षत्रियों की महानता में उत्तरोत्तर वृद्धि हो रही थी। यदि ब्राह्मणों के महत्व का कारण धार्मिक था, तो क्षत्रियों के महत्व का कारण राजनैतिक था। यह अपने से नीचे के वर्ण की कन्या से विवाह कर सकते थे पर बनाये रहने के लिए ऐसा वे नहीं करते थे।
वैश्य : पुरुष सूक्त में वैश्य शब्द का प्रयोग किया गया है। वैश्यों का कार्य होता खेती करना और पेट पालने में सहायता करना, लेकिन इस काल में वैश्यों की असंख्य उपजातियाँ बन गयी और इन्होंने अनेक प्रकार के व्यापारों को अपना लिया था।
शूद्र - शूद्र ब्राह्मणों और क्षत्रियों एवं वैश्यों के सेवक थे, इन्हें इच्छानुसार देश से निकाला जा सकता था और उनकी हत्या भी की जा सकती थी। शूद्रों की उत्पत्ति आदि पुरुष से हुई है, अथर्ववेद में एक स्थान पर यह प्रार्थना की गयी मुझे ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र - सभी का प्रिय बनाओ। फिर भी इस काल में शूद्रों को उच्च स्थान प्राप्त न था।
आश्रम व्यवस्था (Ashram System : ऋग्वैदिक काल की भाँति इस युग में मानव जीवन को नियमित करने हेतु चार आश्रमों में बाँटा गया था ताकि वह अपने जीवन को यम-नियम में व्यतीत करता हुआ मोक्ष को प्राप्त कर सके। मनुष्य की आयु 100 वर्ष निश्चित की गयी थी, इसके अनुसार आश्रमों का वर्गीकरण निम्न प्रकार से किया गया था -

विवाह : विवाह इस काल में भी एक पवित्र बन्धन माना जाता था, जिसका मुख्य उद्देश्य सन्तान उत्पन्न करना था। इस काल में आठ प्रकार के विवाह प्रचलित थे
1. ब्रह्म विवाह : जिसमे पिता की इच्छा से अपनी पुत्री का विवाह उपयुक्त व्यक्ति से पुरोहित की सहायता से करता था।
2. दैव विवाह : यह भी ब्रह्म विवाह की तरह पुरोहित से सम्पन्न होता था।
3. आर्ष विवाह: इसमें पिता वर पक्ष की आर्थिक सहायता में गाय, बैल उपहार करता था।
4. प्रजापति विवाह : इसमें पिता-पुत्री द्वारा स्वेच्छा से किये गये विवाह को सम्पादित करता था। इसमें सप्तपदी का विशेष था।
5. गन्धर्व विवाह : इसमे लडका तथा लड़की स्वेच्छा से प्रेम विवाह करते थे।
6. असुर विवाह : जिसमें लड़का पक्ष धन देकर लड़की से विवाह करता था।
7. राक्षस विवाह : पुरुष स्त्री को जबरदस्ती उठाकर ले जाता था और उससे विवाह करता था।
8. पिशाच विवाह : जिसमे पुरुष स्त्री को धोखा देकर अथवा उसकी न जानकारी में उसे उठाकर ले जाता था और उससे विवाह कर लेता था. परन्तु ऐसा विवाह समाज में स्वीकृत नहीं था।
स्त्रियों की स्थिति : शतपथ ब्राह्मण में स्त्री को पुरुष की अर्धाङ्गिनी कहा गया है, गार्गी, मैत्रेयी जैसी विदुषी स्त्रियाँ इस काल में हुई जिन्होंने वैदिक संहिताओं की रचना में सहयोग दिया। स्त्रियों को विशेष सुविधा प्राप्त थी, धर्म सूत्रों ने स्मृतियों की तुलना में स्त्रियों के प्रति अधिक उदार दृष्टिकोण अपनाया था जैसे कि धर्मसूत्र में पत्नी को किसी भी स्थिति में क्याज्य नहीं माना गया है। व्याभिचारिणी पत्नी को प्रायश्चित करके पति स्वीकार कर सकता था।
शिक्षा : शिक्षा का आरम्भ उपनयन संस्कार से होता था। राज्य की ओर से शिक्षा का प्रबन्ध न था अपितु गुरु अपने घरों अथवा आश्रमों में निःशुल्क शिक्षा प्रदान करते थे। विद्यार्थियों को गुरु के पास ही रहना पड़ता था. वे प्रत्येक प्रकार से गुरु की आज्ञा का पालन करते थे, उनकी सेवा करते थे, भिक्षा माँग कर लाते थे और शिक्षा समाप्त होने पर गुरु को स्वेच्छा से दक्षिणा देते थे।
आर्थिक व्यवस्था : इस काल में आर्यों के जीवन में पर्याप्त प्रगति हो गयी, जिसके कारण बड़े-बड़े नगरों का निर्माण सम्भव हो सका, इस काल में मुख्य व्यवसाय कृषि हो गया। 24 बैलों के हल में जोड़ने के उदाहरण प्राप्त होते हैं. हल लोहे के बनते थे।
व्यापार : इस काल में विदेशी व्यापार तथा समुद्री यात्रायें होती थी। इसमें सन्देह नहीं किया जा सकता है, श्रेष्ठिन शब्द के बार-बार प्रयोग से यह अनुमान किया जाता है।
धर्म तथा दर्शन : उत्तर वैदिक काल में धर्म और दर्शन में महत्वपूर्ण प्रगति हुई। यह कहा गया है कि उत्तर वैदिक काल का महान कार्य हिन्दू धर्म का संगठन।
आरण्यक ग्रन्थ- कर्मकाण्ड, यज्ञ और बलि से विरक्त होकर तप का विचार भी इस काल में उक्पन्न हुआ, मूलत: आरण्यकों ने तप के विचार का प्रतिपादन किया। आरण्यकों ने तप मार्ग पर बल देकर ज्ञान मार्ग के लिए आधार तैयार किया।
उपनिषद् : ज्ञान मार्ग का प्रतिपादन उपनिषदों ने किया, सप्त ज्ञान के द्वारा ही ब्रहा तथा मोक्ष की प्राप्ति सम्भव है। यह उपनिषदों ने बताया है, उपनिषदों में कहा गया है कि 'संसार ब्रह्म है, परन्तु ब्रह्म आत्मा है।'
मोक्ष का सिद्धान्त - ब्रह्म, मोक्ष, पुनर्जन्म और कर्म सिद्धान्त के विचारों की उत्पत्ति भी इस काल में हुई। ब्रह्म अथवा परमात्मा एक है और उसे प्राप्त करना अथवा मोक्ष प्राप्त करना जीवन का सबसे प्रमुख आदर्श है। यह विचार इसी काल में परिपक्व हुए।

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